中科院紫金山天文台王思潮表示,即将到来的2012年为双闰年,既是阳历闰年,又是农历闰年。
凡阳历中有闰日(2月有29天)的年,或阴历中有闰月(1年有13个月)的年即成为闰年。王思潮介绍,通常情况下,每4年会出现一次阳历闰年,每19年会有7次农历闰年,两个闰年一旦重合,就是双闰年了。
王思潮解释,出现阳历闰年,是因为地球绕日运行周期为365天5小时48分46秒即一回归年,阳历的正常年份只有365日,比回归年短约0.2422日,每四年累积约一天,因此就把这一天加于2月末(即2月29日),使当年天数变为366日,这一年就为闰年。按照正常规律,被4整除的年份一般为闰年,即将带来的2012年就能被4整除,因此一年的天数就有366天。
对于农历闰年的缘由,王思潮解释说,农历一个朔望月大约是29.5天,农历一般以12个月为一年,共有354天或355天;而一个回归年约是365.25天,比一般的农历年多11天左右。为了解决两者的矛盾,古人采用设置闰月的方法。现行农历置闰方法是“十九年七闰”,每隔2年到3年,就必须增加1个月,增加的这个月叫闰月。因而,农历的闰年就有了13个月。
在天文历表上看到,即将到来的农历壬辰龙年被安排了一个闰四月,从2012年1月23日开始,至2013年2月9日结束,共有384天。
明年缘何“春”来早?
2012年1月23日就是农历壬辰龙年的大年初一。而2011年的春节却是在2月3日,2013年的春节则在2月10日。同样是春节,为何阳历日期会有这么大的差别呢?中科院紫金山天文台研究员王思潮解释,这是由阴阳历转换带来的。
我国目前同时使用国际通用的公历(阳历)和中华民族传统的农历两种历法。其中春节每年固定在农历的正月初一,但它在阳历中的日期却非常不固定。王思潮介绍,在阳历中,地球绕太阳公转一周为一回归年,平年365天,闰年有366天。而我国传统的农历是以月亮圆缺变化的周期为依据,一个月约29.5天,12个月为354天或355天,比阳历年少了10天-12天。
王思潮表示,若是任由农历和阳历间的天数如此相差下去,那就必然会出现春节在夏天过的现象。因此,为使得春节在阳历的时间能保持相对稳定,我国采取了“19年7闰”法,即在19个农历年中加上7个闰年。这样,如果上一个农历年没有闰月,那么下一年的春节就会比上年提前11天左右;如果上年农历有闰月,下一年的春节就会比上年推迟19天左右。
2011年是农历辛卯兔年是农历平年,全年12个月共354天,比公历年少了11天。因此,2012年春节要比2011年春节提前了11天。同样道理,2012农历壬辰龙年有闰四月,全年共有384天,因此,2013年的春节应该要比2012年的春节推迟19天,但2012年的阳历2月有29天,所以实际推迟了18天。