7月17日，在周口店遗址，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所和周口店北京人遗址管理处共同发布2011~2014年周口店遗址第1地点（猿人洞）抢救性清理发掘成果及2015年发掘计划。

在2009~2014年的清理发掘过程中，科研人员先后完成了猿人洞西剖面第3层和第4层的清理发掘工作，出土了包括石制品、用火遗迹在内的大量具有科研价值的人类文化遗存，并取得了重要科研成果。

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所副研究员、猿人洞抢救性清理发掘队队长张双权介绍说，在这几年的清理发掘过程中，先后对第4层堆积中上部、下部进行了发掘，共出土可鉴定标本上万件，其中包括近4000件石制品，可鉴定的大中型动物骨骼标本3000多件，另外还出土了啮齿类、鸟类等小型动物化石2000余件。

本次发掘中的另一重要发现是清理过程中火塘、原地烧结土、烧石、烧骨等古人类用火遗物、遗迹的密集出现，它们为“北京人”用火行为研究提供了重要的科学素材。

面对近30年来，部分西方学者质疑“北京人”用火及保存火种的能力。中国著名旧石器考古学家、古人类学家高星介绍说，猿人洞第4层位是前人记录中的“灰烬层”，或称“上文化层”，其间不仅有“北京人”用火证据的存留，亦有石制品与动物化石的大量出土。

用火证据之一是，研究发现第4层和第6 层灰烬中含有硅质体, 说明“北京人”在第4层和第6 层位所处的年代（距今40万~50万年）已经可以控制用火。（责任编辑：陈东旭）